元谋历史沿革

元谋是人类的发源地之一。170万年前的“元谋人”是我国迄今最早的人类，“元谋人”的重大发现，把我国人类历史向前推进了100多万年。150～350万年的元谋“龙川冰期”是迄今我国境内最早的冰期，元谋“龙川冰期”的重大发现，把我国第四纪地质历史向前推进了200多万年。元谋盆地发现的800万年——600万年的小河腊玛古猿、再到400万年——250万年前的竹棚“东方人”、最后到170万年前的“元谋人”，展示了人类从猿到人的一条完整进化链条。

元谋盆地，不仅发现了我国最早的原始人类化石及其文化遗物和最早的第四纪地质遗迹、地层剖面，以及旧石器时代晚期文化遗址，还首次发现了云南细石器（中石器）文化遗存，填补了旧石器到新石器的历史空白和演化链条。

上古至秦汉：唐虞时期属南交昧谷，夏禹时为梁州外境。周、春秋属百濮地，战国改属滇地。汉元鼎六年（前111年），元谋北部设三绛县（今姜驿），属越嶲郡，为西南最早纳入中原王朝的郡县之一；南部属益州郡弄栋县。东汉改三绛县三缝县，蜀汉复名三绛县。

魏晋南北朝：西晋时东、南、西部属宁州，北部并入会无县（今会理）。东晋时金沙江南属建都郡，江北属越嶲郡会无县。

唐宋时期：唐武德四年（621年）元谋南部设甘泉县，武德七年（621年）置西豫州，贞观三年（629年）改为縻州，辖磨豫（今老城）、七部（今江边）二县。

南诏至宋大理国时期，南部设华竹部，隶威楚府；金沙江以北属绛部（今姜驿），隶会川都督府（今会理）。

元明时期：1279年土司广哀改华竹部为元谋县，治五甸，“元谋”首现《元史》。明洪武十五年（1382年）属武定军民府，嘉靖年间改土设流，区划由五甸改五里。

清至民国：清乾隆年间属武定直隶州，辖6乡241村。光绪四年（1878年）县署迁马街（今元马镇）。民国初属滇中道，1918年为武定县姜驿分县，1947年属第八行政督查区。

中华人民共和国成立后：1950年解放，属武定专区。1953年并入楚雄专区。1958年与武定合并，次年恢复县制。1984年设2镇10区，1988年调整为11乡2镇。2005年乡镇合并后形成3镇7乡格局（元马、黄瓜园、羊街3镇及老城等7乡），辖77个村（社区），延续至今。